Crostatine all'uovo alla brace con un cuore appiccicoso e gommoso di "mochi" e altri fantastici pasticcini alla Viennoiserie di PJ's Noon

PETALING JAYA, 19 gennaio — Vale la pena aspettare le cose belle.

È un anno nuovo ed è tempo di mantenere le promesse. Per ritrovare vecchi amici e trovare opportunità di fare le cose che hai sempre desiderato fare.

Oggi questo significa fare un viaggio a Taman Rasa Sayang, un tranquillo quartiere di PJ, per visitare finalmente un nuovo panificio-caffetteria.

O forse non così nuovo; Noon Viennoiserie ha aperto i battenti lo scorso agosto e non siamo mai riusciti a trovare la strada qui... fino ad ora.

Situata lungo una fila di botteghe, Noon Viennoiserie occupa il piano terra e il primo piano di un'unità intermedia. Il secondo piano ospita il Second Floor, dal nome appropriato, un bar sul tetto che offre birra artigianale e kombucha alla spina, oltre a torrefattori di caffè macinato.

Se il cognome suona familiare, è il braccio della micro torrefazione di Ground Coffee a Damansara Uptown. È uno dei nostri posti preferiti per pasticcini e caffè, ma ultimamente non abbiamo visto molto il proprietario Derry Teh e baristi senior come Jordan e Jason.

Abbiamo chiesto alla sempre affabile e dolce Cath, che ormai governa la macchina per l'espresso quasi tutti i giorni, e lei ci ha detto che avevano aperto un nuovo negozio - il già citato Noon Viennoiserie - e abbiamo promesso di visitarlo.

Questo è successo alcuni mesi fa.

Tuttavia, le promesse mantenute, anche se piuttosto tardi, non sono considerate non mantenute. (Così ci diciamo.) Ci siamo semplicemente presi il tempo per arrivare qui. Vale la pena aspettare le cose belle.

Superata la sua facciata bianca alabastro, entriamo in uno spazio soleggiato dominato da un'accattivante vetrina. File di pasticcini invitano dall'interno: classici come croissant semplici (ma mai banali) e dolore al cioccolato, fino a danesi a base di frutta conditi con pesche e mirtilli.

Ci sono croissant ricoperti di scaglie di mandorle; ci sono croissant conditi con banane dolci. I Canelés con la loro iconica crosta, scura e quasi lucida; i loro lati striati avvolgono al loro interno un cuore di crema pasticcera.

Tutto viene sfornato fresco ogni giorno; possiamo vedere i fornai lavorare duramente nel loro mestiere attraverso una lunga vetrata orizzontale sul lato della parete della cucina.

Come scegliere? Le scelte sembrano infinite. Che ne dici di un kouign-amann al sale marino, forse l'apice della pasticceria bretone, dove le acque salmastre della costa bretone incontrano l'amore francese per tutto ciò che è dolce.

O una fetta di torta? Banana pecan o butterscotch? Una buona torta al cioccolato vecchio stile (ma sempre affidabile)?

Alla fine, ci basiamo su ciò che attira di più la nostra attenzione. Un amico una volta ci ha detto che siamo tutti un po’ superficiali; i più onesti tra noi lo ammettono e possono quindi investire le proprie energie nel rilevare la sostanza sotto la superficie.

Vale a dire che le crostate all'uovo al carbone sono ciò che ha colpito la nostra fantasia; il tradizionale centro dorato, costellato di baci caramellati, circondato da un alone di mezzanotte. Arresto, certo, ma c'è un'altra sorpresa che ci aspetta.

Diamo un morso e ci rendiamo conto che la crema pasticciera traballante non è altro che un nido per una sfera di mochi. Appiccicosa e gommosa, questa torta di riso giapponese aiuta il dolcetto a trascendere i suoi simboli perfetti per diventare qualcosa di cui vale davvero la pena deliziarsi.

Fortunatamente, non potrebbe esserci momento migliore per godersi il mochi: dopotutto è l'inizio di un nuovo anno.

In Giappone, con l'avvicinarsi del nuovo anno, le famiglie e alcuni ristoranti partecipano alla cerimonia del mochitsuki o alla battitura del riso per preparare il mochi.

Lo avevamo sperimentato noi stessi solo pochi giorni prima, quando eravamo a Tokyo. Stranamente, non era a casa di un amico o in una pasticceria tradizionale giapponese. Invece era un pop-up davanti a The Roastery di Nozy Coffee a Shibuya.

(L'ubicazione di un'altra torrefazione di caffè non ci sfugge; i caffè e le caffetterie sono i luoghi in cui la gente si riunisce e celebra i piccoli rituali della vita, no?)

Tutti a turno sollevavano e facevano oscillare un pesante maglio di legno chiamato kine per pestare il riso cotto a vapore posto all'interno dell'usu, un grande mortaio di legno. Si è creata un'atmosfera vivace e festosa, adatta all'occasione.