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I video mostrano i leader biologici UW

L'Università del Wisconsin-Madison presenta una nuova serie di video chiamata The First Crop: Emerging Organic Leaders at UW. Gli spettatori possono conoscere gli studenti laureati che si stanno preparando per ruoli futuri come leader nel settore biologico. Visita go.wisc.edu/organicagvideoseries per guardare i video.

La Fondazione ha ricevuto un sussidio per la sostenibilità

Una partnership del Wisconsin guidata da WiSys, una fondazione di sostegno del sistema dell'Università del Wisconsin, ha recentemente ricevuto 999.911 dollari dal programma Regional Innovation Engines della US National Science Foundation. WiSys sostiene la ricerca, l'innovazione e l'imprenditorialità in tutto lo Stato.

Il premio sosterrà una partnership di 30 organizzazioni provenienti da tutto lo Stato che sviluppano un motore di innovazione regionale per sfruttare il talento e il capitale intellettuale della regione per rendere il Wisconsin un leader nell'agricoltura sostenibile. La partnership comprende tutte le 13 istituzioni dell'Università del Wisconsin, nonché diversi enti governativi, no-profit e industriali.

Tra i suoi numerosi obiettivi, la partnership prevede di sostenere il lancio di startup tecnologiche sostenibili e di attrarre capitali di investimento per finanziare idee nel campo dell’agricoltura sostenibile. Un altro obiettivo è identificare e prepararsi alle esigenze future della catena del valore agricola, comprese le esigenze della forza lavoro. Visita new.nsf.gov – cerca “motori di innovazione regionale” – o contatta venturehome.org/sustainableag per ulteriori informazioni.

Sequenziato il genoma della ciliegia

I ricercatori hanno recentemente sequenziato il genoma della ciliegia di Montmorency. Stavano cercando i geni associati agli alberi di ciliegi che fioriscono più tardi nella stagione. Hanno iniziato confrontando le sequenze di acido desossiribonucleico – DNA – di alberi a fioritura tardiva con il genoma sequenziato di una specie correlata, la pesca. Hanno detto di essere sorpresi dal fatto che le discrepanze genetiche tra le specie superassero le somiglianze. Ciò li ha portati a creare il primo genoma annotato della ciliegia di Montmorency e a identificare i segmenti di DNA che codificano per ciascun gene.

Le complessità derivano dai cromosomi della pianta parentale della ciliegia. Le ciliegie amare sono allotetraploidi. Ciò significa che invece di avere due serie di cromosomi come gli esseri umani, ne hanno quattro serie di almeno due specie diverse.

Il sequenziamento del genoma apre possibilità per la ricerca futura che, in definitiva, andrà a beneficio dell’industria e dei consumatori facendo crescere più alberi in grado di resistere alle variazioni climatiche primaverili e produrre più ciliegie.

Lo studio è stato pubblicato su Horticulture Research. Visita accademic.oup.com/hr – cerca “genoma di Montmorency” – per ulteriori informazioni.

I microbi sono fondamentali per sequestrare il carbonio

Secondo un nuovo studio condotto dai ricercatori della Cornell University, i microbi sono il fattore più importante nel determinare la quantità di carbonio immagazzinata nel suolo. Hanno scoperto che il ruolo svolto dai microbi nello stoccaggio del carbonio nel suolo è almeno quattro volte più importante di qualsiasi altro processo, inclusa la decomposizione della materia biologica.

Lo studio, “L’efficienza nell’uso del carbonio microbico promuove lo stoccaggio globale del carbonio nel suolo”, descrive un approccio che combina un modello informatico microbico con l’assimilazione dei dati e l’apprendimento automatico per analizzare i big data relativi al ciclo del carbonio.

Il metodo ha misurato l’efficienza dell’uso del carbonio microbico, che indica quanto carbonio è stato utilizzato dai microbi per la crescita rispetto a quanto è stato utilizzato per il metabolismo. Quando viene utilizzato per la crescita, il carbonio viene sequestrato dai microbi nelle cellule e infine nel terreno. Quando viene utilizzato per il metabolismo, il carbonio viene rilasciato come prodotto collaterale nell'aria come anidride carbonica, dove agisce come gas serra. La crescita dei microbi è più importante del metabolismo nel determinare la quantità di carbonio immagazzinata nel suolo, hanno affermato i ricercatori.

Le nuove intuizioni indirizzano i ricercatori verso lo studio delle pratiche agricole che possono influenzare l’efficienza dell’uso del carbonio microbico per migliorare la salute del suolo. Studi futuri potrebbero indagare le misure per aumentare il sequestro complessivo del carbonio nel suolo da parte dei microbi. I ricercatori potrebbero anche studiare come diversi tipi di microbi e substrati possano influenzare lo stoccaggio del carbonio nel suolo.