Il burro di arachidi è vegano? E da dove viene effettivamente?

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di Charlotte Pointing

30 gennaio 2023

Gli esseri umani tostano le arachidi e le macinano fino a ridurle in pasta sin dai tempi dell'Impero Inca. Non è sorprendente, davvero. Il risultato è ricco di proteine, ricco di vitamine e grassi sani e, soprattutto, delizioso. Oggi, la pasta di arachidi⁠—che ovviamente da allora si è trasformata in burro di arachidi⁠—è molto amata in tutto il mondo. Ma probabilmente nessuno ama questa pazza offerta tanto quanto i consumatori statunitensi. Alcune stime affermano che l’americano medio mangia circa un chilo e mezzo di burro di arachidi ogni anno. Se si considera la dimensione della popolazione degli Stati Uniti (più di 330 milioni), si tratta di un sacco di noccioline.

Ma il burro di arachidi non è solo gustoso e nutriente. Ha anche una storia interessante: la creazione della versione moderna della crema spalmabile è infatti strettamente legata al movimento vegano. Qui diamo uno sguardo più da vicino al passato dell'amato burro di noci, ma anche a tutto ciò che puoi farci adesso (suggerimento: non è buono solo da spalmare nei panini).

Anche se gli antichi Inca furono i primi a creare la pasta di arachidi, la loro invenzione non era proprio come la crema spalmabile al burro di arachidi che conosciamo tutti oggi. Il burro di arachidi moderno ha le sue origini tra la fine del 1800 e l'inizio del 1900, secondo il National Peanut Board (un'organizzazione che sostiene i coltivatori di arachidi negli Stati Uniti).

Nel 1880, un chimico canadese chiamato Marcellus Gilmore Edson brevettò il suo modo di preparare la pasta di arachidi, che all'epoca chiamò caramelle di arachidi. Circa un decennio dopo, un inventore e medico chiamato John Harvey Kellogg (sì, la stessa persona che ha aperto la strada all'industria dei cereali) brevettò la sua ricetta per preparare il burro di arachidi, che consigliò ai suoi pazienti come alternativa alla carne.

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Per usare un eufemismo, Kellogg, un avventista del settimo giorno, non era un fan dell’industria della carne. Infatti, nel 1923, pochi decenni dopo l'invenzione del burro di arachidi, pubblicò un libro intitolato La dieta naturale dell'uomo, in cui definiva la carne "inutile e innocua". Ha scritto: "Non c'è una parola da dire a suo favore". Sono state queste opinioni a ispirare il suo sviluppo del burro di arachidi, che secondo lui era una proteina sana e alternativa.

All'inizio del 1900, un uomo di nome Ambrose Straub portò avanti il ​​lavoro di Edson e Kellogg, creando una macchina per la produzione di burro di arachidi. Successivamente, il mercato del burro di arachidi iniziò a crescere considerevolmente, aiutato da George Washington Carver. L'agrologo ha scoperto 300 usi diversi delle arachidi, che da tempo sono associati alla divulgazione del legume nella società moderna. Come risultato delle creazioni di questi uomini, il mercato globale del burro di arachidi è aumentato vertiginosamente nel corso dei decenni. Oggi vale più di 5 miliardi di dollari.

La maggior parte del burro di arachidi oggi disponibile è prodotto con un elenco di ingredienti molto breve. Questi includono arachidi tostate (ovviamente), così come olio, zucchero e sale. Occasionalmente, alcuni prodotti possono contenere miele o omega-3 provenienti dal pesce, quindi vale la pena controllare il retro del vaso prima di acquistarli. Ma per la maggior parte, il burro di arachidi è vegano.

Il burro di arachidi non contiene vero burro di latte (che non è vegano, perché è fatto con latte animale). Il "burro" nel suo nome può creare confusione, ma in realtà si riferisce alla consistenza e alla consistenza simili al burro della crema spalmabile, piuttosto che a ingredienti simili.

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Kellogg aveva ragione quando si trattava di burro di arachidi e proteine. Un vasetto medio da 100 grammi di crema spalmabile contiene circa 25 grammi di proteine. È anche una fonte di fibre e contiene acido oleico, che è un tipo di grasso monoinsaturo salutare per il cuore, così come l'acido linoleico dell'acido grasso omega-6. Inoltre, è una fonte di vitamina E, vitamina B3, rame, magnesio e manganese.

Detto questo, il burro di arachidi contiene anche bassi livelli di grassi saturi, quindi molti esperti raccomandano di mangiarlo con moderazione. Ma nel complesso, il burro di arachidi, così come molti altri burri di noci, è considerato un'aggiunta salutare alla dieta di una persona.