Fotografo e cinema

Arresto di una coppia che catturava immagini della protesta dell'M25 condannata dalla British Press Photographers' Association

La British Press Photographers' Association ha condannato l'arresto di un fotografo e documentarista mentre catturavano le immagini di una protesta Just Stop Oil.

Rich Felgate, un documentarista, e Tom Bowles, un fotografo, sono stati arrestati da un agente della polizia dell'Hertfordshire lunedì mentre riprendevano l'azione su un ponte pedonale sulla M25.

Bowles in seguito ha affermato su Twitter che gli agenti si sono presentati a casa sua alle 23:00 prima che tornasse a casa, svegliando sua moglie e sua figlia e perquisendo la proprietà. Tuttavia, entrambi gli uomini sono stati infine rilasciati senza ulteriori azioni.

L'associazione, che rappresenta più di 400 fotografi, ha dichiarato: "La BPPA condanna fermamente l'arresto di due fotografi, e membri della BPPA, da parte della polizia dell'Hertfordshire questa mattina durante una protesta Just Stop Oil. I giornalisti dovrebbero essere in grado di operare liberamente senza paura dell'arresto."

La BPPA condanna fermamente l'arresto di due fotografi e membri della BPPA da parte di @HertsPolice questa mattina durante una protesta @JustStop_Oil. I raccoglitori di notizie dovrebbero poter operare liberamente senza timore di essere arrestati

Scrivendo su Twitter, Felgate ha detto che la polizia "non aveva alcun interesse a vedere i documenti di identità e ci ha ammanettato all'istante".

"Hanno detto che dovevano perquisirmi per oggetti che potessero essere usati per commettere danni criminali", ha scritto. "Ovviamente non hanno trovato nulla, quindi un agente ha detto 'allora invece arrestateli per cospirazione'."

Felgate ha detto che lui e Bowles sono stati tenuti in custodia per 13 ore e interrogati dalla polizia che ha cercato di convincerlo a "rivelare le mie fonti giornalistiche e dare loro il codice del mio telefono".

"Ho dovuto spiegare alla polizia molte, molte volte che sono un regista, non un manifestante", ha detto, aggiungendo che ha dovuto fornire dettagli "rigorosi" del suo lavoro. Ha detto che entrambi gli uomini sono stati rilasciati senza "nessuna ulteriore azione".

Just Stop Oil ha avviato una campagna di proteste soprattutto a Londra e dintorni ad aprile. Il gruppo afferma che i suoi sostenitori sono stati arrestati quasi 2.000 volte, con cinque attivisti in prigione.

Il Guardian ritiene che anche Ben Cawthra, un altro fotografo accreditato dalla BPPA, sia stato arrestato lunedì in circostanze simili dalla polizia dell'Hertfordshire e detenuto per poco meno di 16 ore.

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Si ritiene che abbia mostrato agli agenti la sua tessera stampa ma sia stato comunque arrestato.

Un portavoce della polizia dell'Hertfordshire ha dichiarato: "Come sempre, la nostra priorità resta garantire la sicurezza pubblica: abbiamo la responsabilità della salute e della sicurezza di tutte le persone coinvolte e di tutti coloro che si trovano sulla scena, compresi i servizi di emergenza, membri del pubblico, membri della stampa e gli stessi manifestanti.

"I nostri agenti sono stati incaricati di agire il più rapidamente possibile, usando il loro giudizio professionale, per allontanare ogni possibile manifestante al fine di rimettere in funzione le strade e per evitare che qualcuno si faccia male.

"Ieri sono state arrestate sette persone. Di queste sette, due sono state successivamente accusate e due sono state rilasciate su cauzione con condizioni. Tre di loro sono state rilasciate senza ulteriori azioni dopo ampie indagini. Tuttavia, ovviamente non commentiamo l'accaduto. circostanze relative agli arresti individuali, queste circostanze ci hanno dato motivo di tenerli in custodia per interrogarli al fine di verificare le loro credenziali e portare avanti le nostre indagini."